Por: Ramón Féliz Lebrón
Periodista y docente
rflebron@gmail.com
La República Dominicana y el Reino de Arabia Saudita establecieron relaciones diplomáticas en julio del 2012, aunque la espera fue más de una década para que se anunciara formalmente las próximas aperturas de las embajadas en las respectivas capitales Santo Domingo y Riad.
Esa relevante información se dio a conocer el 5 de mayo del 2023 en la reunión bilateral de alto nivel sostenida entre el embajador José Julio Gómez, viceministro dominicano de Política Exterior Bilateral, y Waleed Abdulkarim El-Khereiji, viceministro saudí de Relaciones Exteriores, con el firme objetivo de fortalecer las relaciones bilaterales, incrementar de manera significativa los lazos económicos, comerciales y la captación de inversión extranjera directa.
Esta decisión estratégica se circunscribe al Programa de Política Exterior del presidente Luis Abinader respecto a consolidar las relaciones con los países del Medio Oriente e inmediaciones, y se fundamenta en la necesidad de propiciar sólidos vínculos de amistad con los diferentes países del mundo sobre la base del respeto mutuo, la independencia política e integridad territorial de los Estados; así como el fortalecimiento de las relaciones diplomáticas, económicas, comerciales y de cooperación.
El histórico anuncio prosiguió a la focalizada agenda de actividades y acercamientos que la actual gestión, a través del Ministerio de Relaciones Exteriores (Mirex) y otras instituciones gubernamentales y entidades privadas, ha desarrollado desde agosto del 2020, y que ratifica la importancia de construir nexos permanentes entre ambas naciones.
Entre las principales acciones que han delineado el resurgir del intercambio domínico-saudí se destacan el acto de entrega de las Cartas Credenciales al mandatario Abinader del nuevo embajador extraordinario y plenipotenciario del Reino de Arabia Saudita, S.E. Faisal Falah Al-Harbi, concurrente en la República Dominicana con sede en Cuba, (21 de abril del 2022); y recibió además al ministro de Turismo y Desarrollo del Reino de Arabia Saudita, Ahmed Al-Khateeb, (16 de febrero del 2022), para tratar temas de los planes de inversión de su país en la República Dominicana y de la petición del apoyo para la Expo Mundial 2030.
Asimismo, se resaltan las fructíferas reuniones bilaterales y encuentros del canciller dominicano, Roberto Álvarez, con su homólogo saudí, su Alteza el Príncipe Faisal bin Farhan, en el marco de la 9.º Cumbre de Jefes de Estado y/o de Gobierno de la Asociación de Estados del Caribe (AEC) en Guatemala, (12 de mayo del 2023), y durante la asistencia al 78.º período de sesiones de la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en Nueva York, (20 de septiembre del 2023). 
En el plano comercial, y con la finalidad de presentar los proyectos y oportunidades de inversión que posee el país y su clima para hacer negocios; identificar proyectos y oportunidades de inversiones; estrechar los lazos comerciales que nos unen como región y conocer los mecanismos de inversión del Reino de Arabia Saudita, celebraron el Encuentro de Inversión entre la República Dominicana y el Reino de Arabia Saudita en Santo Domingo, (26 de abril del 2023), donde el Gobierno dominicano manifestó su apoyo a esa nación en la candidatura para la Expo Mundial 2030; y el Primer Foro de Inversión del Caribe y el Reino de Arabia Saudita en Punta Cana, (6 de julio del 2022).
A su vez, se llevó a cabo la Primera Reunión de Consultas Políticas entre ambos países, (25 de noviembre del 2023), encabezada por los viceministros José Julio Gómez y Waleed Abdulkarim El-Khereiji, cuyo encuentro sirvió para reforzar los lazos de amistad y cooperación, y explorar oportunidades de colaboración en temas de interés común.
El amplio cronograma incluyó además participaciones y acuerdos en los renglones aeronáuticos, energéticos, deportivos y otras áreas.
De igual modo, se pondera el repunte de las exportaciones dominicanas hacia esa nación árabe al registrar un incremento sostenido, según Trade Map, pasando de 3.1 millones de dólares en el 2019 a 14.2 millones de dólares en el 2022 para un aumento de 78 %, publica el Centro de Exportación e Inversión de la República Dominicana (ProDominicana).
(https://n9.cl/q9nc5)
Embajador Andy Rafael Rodríguez Durán
Para representar al Gobierno y al país en la trascendental etapa de las nuevas relaciones entre la República Dominicana y el Reino de Arabia Saudita, el presidente Abinader designó a Andy Rafael Rodríguez Durán como embajador extraordinario y plenipotenciario, disposición contenida en el decreto 668-23, emitido por el Poder Ejecutivo el 29 de diciembre del 2023, y cuyo nombramiento diplomático fue ratificado por el Senado el 10 de enero del 2024.
Observando el perfil de Rodríguez Durán, diplomático de carrera con una intachable, ascendente y digna trayectoria en el servicio exterior de la República Dominicana, desempeñando importantes funciones en embajadas y ante organismos internacionales en Egipto, Marruecos, Bélgica y Suiza, la decisión del jefe del Estado y del canciller Álvarez fue atinada, meritoria y oportuna.
En su reciente gestión como encargado de Negocios en Egipto (agosto 2022-diciembre 2023), Rodríguez Durán emprendió una activa y estratégica agenda en esa delegación, llevando al más alto nivel las relaciones entre la República Dominicana y Egipto en 63 años de historia, convirtiéndose en el primer jefe de misión dominicano reconocido por embajadores del Grupo Latinoamericano y del Caribe (Grulac) en El Cairo.
(Ver su informe general en Egipto: https://heyzine.com/flip-book/20f26c529a.html)
El embajador Rodríguez Durán, el primero residente en Riad, pues la sede diplomática dominicana en los Emiratos Árabes Unidos era la concurrente en el Reino de Arabia Saudita, fue recibido por el canciller Álvarez en la sede del Mirex, (23 de febrero del 2024), donde sostuvieron una reunión de trabajo en la que participó también el director de Relaciones con África y Medio Oriente, Ricardo Ruiz.
Tras su designación, el diplomático realizó una intensa jornada de reuniones y visitas con los funcionarios y el personal de los viceministerios y las direcciones de la Cancillería dominicana, instituciones gubernamentales, sectores productivos y comerciales y del empresariado nacionales como también con diplomáticos saudíes para impulsar lo que ha denominado la construcción de una agenda bilateral participativa. 
Rodríguez Durán llegó a Riad el 20 de marzo del 2024, siendo recibido por el oficial de la Dirección de Protocolo de la Cancillería saudí, Mohammad Naseeb; y entregó al día siguiente las Copias de Estilo de sus Cartas Credenciales en una recepción con el viceministro de Asuntos Ceremoniales y de Protocolo, Abdulmajeed R Alsmari, en nombre de Su Excelencia el ministro saudí de Relaciones Exteriores, Su Alteza Real Faisal bin Farhan.
La República Dominicana tiene un gran representante con la experiencia y la visión para cumplir, como lo expresó en las redes sociales de la misión: @RDenArabiaSaudita, el compromiso de fortalecer las relaciones bilaterales, fomentar un diálogo político dinámico al más alto nivel, la protección de los dominicanos, la promoción de las exportaciones, la captación de inversión extranjera directa, la proyección de los valores que nos identifican como nación, incrementar los intercambios económicos, comerciales, culturales e impulsar la cooperación.
Que Dios le proporcione salud y sabiduría para lograr una exitosa gestión en la nueva etapa de las relaciones entre la República Dominicana y el Reino de Arabia Saudita en beneficio de todos.
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